Geschiedenis

Alfonsina Strada: de eerste en enige vrouw die in 1924 met de mannen aan de Giro d’Italia deelnam In de geschiedenis van het wielrennen zijn er namen die synoniem staan voor heroïek, maar weinigen zijn zo grensverleggend als Alfonsina Strada - Morini (1891-1959). Terwijl de wielerwereld in de vroege 20e eeuw een puur mannenbolwerk was, fietste deze Italiaanse pionier letterlijk de barrières omver. Ze deed in 1924 wat geen vrouw haar ooit heeft nagedaan: deelnemen aan de Giro d’Italia tussen de mannen. Een Recordbrekende Start In 1891 werd Alfonsina Morini geboren in een groot, arm gezin in Castelfranco Emilia. Ze trouwde...

El Cojo de Bilbao (De Kreupele van Bilbao) Vicente Blanco was geen gewone atleet. Hij werkte in de staalfabrieken van Baskenland en verloor daar bij twee verschillende ongelukken een groot deel van de functies in zijn voeten. Hij liep met grote moeite, maar ontdekte dat hij op een fiets nauwelijks last had van zijn handicap. Hij was goed, heel goed; Vincente won het allereerste Spaanse kampioenschap wielrennen in 1908 en deed dat nogmaals in 1909. In 1910 besloot hij dat hij mee wilde doen aan de Tour de France. Er was echter één probleem: de Spaanse kampioen had geen geld, geen...

In de rijke historie van de Peugeot-wielerploeg is de periode tussen 1956 en 1960 misschien wel de meest fascinerende. Het is een verhaal van vallen, opstaan, en een cruciale les in sportieve logica: Franse flair is prachtig, maar zonder Belgische 'grinta' kom je de kasseien niet over.

Toen het Europese peloton in de late jaren ’50 over de wegen denderde, viel één kleur meteen op: diep smaragdgroen met strakke witte sponsorbanden. Het was het handelsmerk van het Franse profteam Helyett, een ploeg die elegantie, prestaties en stille ambitie combineerde — en die enkele van de grootste renners van zijn tijd ondersteunde, onder wie Jacques Anquetil.

Zou jij je leven riskeren om dat van een ander te redden? Het is een vraag die moeilijk te beantwoorden is als je nooit in zo’n situatie hebt verkeerd. Voor de Italiaanse wielerlegende Gino Bartali was het echter geen hypothetische vraag, maar een dagelijkse realiteit tijdens de donkere dagen van de Tweede Wereldoorlog. Bartali, bekend als drievoudig winnaar van de Giro d’Italia en tweevoudig winnaar van de Tour de France, gebruikte zijn fiets niet alleen om sportieve overwinningen te behalen, maar ook om levens te redden. Zijn moedige acties als verzetsheld hielpen honderden Joden te ontsnappen aan deportatie en de...

In de wereld van het wielrennen zijn er namen die blijven hangen, verhalen die generaties lang worden doorverteld. Eén van die namen is Piet Damen, een wielerlegende uit Lieshout en de oudste nog levende Nederlandse profwielrenner. Maar wat maakt hem zo bijzonder? Zijn indrukwekkende overwinning in de Vredeskoers van 1958, een prestatie die geen enkele andere Nederlander hem ooit heeft nagedaan. De Vredeskoers: De Tour de France van het Oostblok De Vredeskoers, ook wel de "Internationale Friedensfahrt", was een van de meest prestigieuze wielerwedstrijden in het voormalige Oostblok. In een tijd waarin de Koude Oorlog de wereld verdeelde, was deze...